Ild 52/180

 Elling Reitan, født 20. juli 1949 i Trondheim, er en norsk kunstner, utdannet innen litteraturhistorie og filosofi ved Universitetet i Oslo. Han begynte sin kunstneriske karriere som elev hos Odd Nerdrum fra 1982 til 1987. Inspirert av kunstnere som Jens Johannessen, utviklet han sin egen stil og ble en ettertraktet kunstner. Han har oppnådd internasjonal anerkjennelse med sine fargesterke motiver, symboler og fabulerende billedspråk. Reitan bar på en kunstnerdrøm fra barndommen, men valgte først å forfølge en akademisk utdanning innen litteratur og filosofi. Etter å ha jobbet som skitrener i Canada i to år, ble han lektor i den videregående skolen i 15 år. Han malte hele tiden ved siden av undervisningen og underviste også i tegning, form og farge. Et tilfeldig møte med Odd Nerdrum i 1982 førte til en fem år lang læretid som ga Reitan muligheten til å utvikle sin egen stil og til slutt bli en heltidskunstner. Reitan har beveget seg fra Nerdrums neorealisme til symbolisme og kolorisme. Hans suksess kan tilskrives de fargesterke og surrealistiske motivene, samt det gåtefulle og underlige innholdet i verkene hans. Reitan utforsker ulike symboler og elementer, som uendelighetslandskapet, som minner folk om naturen og økologiens betydning. Yin-og-yang-symbolet, omgjort til silhuettliknende menneskefigurer, er Reitans kjennetegn nummer én. Det representerer motsetninger og komplementære prinsipper, og finnes i alle hans verk på samme nivå som hans egen signatur. Sommerfuglen er et annet motiv som ofte fremkommer, gjerne i form av en kvinnefigur med store sommerfuglvinger. Sommerfuglen symboliserer frihet og frigjøring, forsterket av kvinnefiguren i midten. Reitan henter også inspirasjon fra kunsthistorien, der han følger Munchs tradisjon med den jordiske Madonna. Reitan har hatt en rekke separatutstillinger både nasjonalt og internasjonalt, og har også deltatt på flere gruppeutstillinger. Han har fått anerkjennelse fra kjente kunsttidsskrifter som The Affluent Page og Art News. Reitan's kunstverk har funnet veien til mange offentlige og private samlinger over hele verden, og hans kunst er blitt kjøpt av kjente personligheter som Bruce Willis og Bill Gates. Samlet sett er Elling Reitan en anerkjent norsk kunstner kjent for sine fargesterke malerier med symbolikk og fabulerende billedspråk. Hans verk har blitt verdsatt både for sin visuelle appell og for de dypere temaene de utforsker. Reitans suksess på den internasjonale kunstscenen vitner om hans talent og evne til å formidle følelser og ideer gjennom sine verk.